Parmi tous les animaux qui peuplent les forêts et les montagnes européennes, le blaireau est un acteur essentiel de cette biodiversité. Cependant, bien que son rôle soit important dans l’écosystème, il souffre d’une très mauvaise réputation.
En effet, considéré comme un animal nuisible par ses nombreux détracteurs, il est chassé comme un vulgaire voleur de potager. Or le blaireau trouve sa nourriture dans son environnement naturel tout au long de l’année ! Omnivore, il est capable de s’alimenter au fil des saisons sans avoir besoin de dérober quelques légumes dans les jardins.
Partez à la rencontre du blaireau et découvrez son régime alimentaire très varié !
Le blaireau, un animal facilement reconnaissable
Un physique particulier
Dans la famille des Mustélidés, le blaireau est la seconde plus grosse espèce, juste derrière le glouton.
On le reconnait grâce à sa tête blanche et aux deux bandes de poils noirs qui partent de son museau, passent par ses yeux et remontent jusqu’à ses oreilles. Le reste de son corps est gris.
Plutôt trapu, il mesure en moyenne 90 cm de long, avec sa queue de 20 cm comprise, pour un poids moyen de 12 kg, et une taille oscillant entre 25 cm et 30 cm.
Un animal fouisseur
La tête du blaireau est de forme conique, typique de ces espèces qui fouillent le sol pour y trouver à manger et y vivre.
Ses pattes, très puissantes, sont dotées de grandes griffes. Elles lui permettent de gratter la terre pour y faire son terrier ainsi que pour trouver sa nourriture.
Si sa vue est plutôt mauvaise, son odorat et son audition sont excellents ! Comparé à l’Homme, l’odorat du blaireau est presque 800 fois plus performant.
Que mange un blaireau pendant les beaux jours ?
La belle saison démarre dès le printemps. À cette époque de l’année, la nature reprend vie, et la nourriture devient plus facile à trouver qu’en hiver !
Le blaireau vadrouille dans les prairies, voire même dans les champs de cultures l’été, pour chercher à manger.
Quand le blaireau creuse ses galeries, la chance peut lui sourire en mettant sur son chemin des petits rongeurs, comme des campagnols ou des taupes par exemple.
Il peut aussi dénicher des vipères, et des serpents en général. Immunisé contre leur venin, il les déguste sans risque.
Un peu moins gros mais aussi appréciés, les escargots et les limaces complètent son alimentation. Sans oublier les insectes et les larves !
L’alimentation du blaireau en automne
Quand les températures commencent à baisser, le blaireau a tendance à se réfugier dans les forêts.
Piètre grimpeur, il n’est pas capable de monter dans les arbres fruitiers pour y trouver de quoi manger. Et la viande se faisant plus rare, le blaireau oriente alors ses choix vers les végétaux et les champignons.
Durant cette période, il n’est pas rare qu’il aille fouiner dans les potagers, s’ils sont situés assez près de la forêt. Carottes, betteraves, céleri… Les légumes racines sont si appétissants ! Voilà qui explique sa réputation de nuisible.
Quelle nourriture en hiver pour le blaireau ?
Au printemps et en été, le blaireau quitte son terrier au crépuscule, après avoir vérifié les alentours en écoutant et en sentant les environs à la recherche d’éventuels dangers ou prédateurs.
Mais pendant l’hiver, il sort beaucoup moins car il est sensible au froid. Bien qu’il n’hiberne pas, il ne s’aventure dehors qu’en cas de besoin. La nourriture étant moins abondante, il réserve ses forces pour creuser la terre et se nourrir de lombrics.
Grâce à ses réserves de graisse accumulées durant l’été, cette alimentation frugale lui suffit pour traverser l’hiver, en attendant le retour des beaux jours et des petits carnivores si bons à manger !
Le blaireau est-il vraiment un animal nuisible ?
Si certains jardiniers ont tendance à répondre systématiquement oui, ce n’est pas tout à fait vrai. Au contraire !
Grâce à son régime alimentaire varié, il aide à réguler le nombre de rongeurs et d’insectes qui, eux, peuvent ravager des cultures entières !
Quelques légumes grignotés sont un faible prix à payer pour un tel travail de protection des récoltes.
De plus, en creusant des terriers et des galeries, il participe à l’aération et à l’enrichissement des sols.
Les terriers que le blaireau laisse derrière lui ne restent pas inhabités bien longtemps. Les lapins et les renards, moins performants que lui quand il s’agit de creuser, y élisent domicile.
Malgré tout, l’Homme reste l’une des plus grandes menaces pour le blaireau, dont les prédateurs sont généralement le lynx, le chien, le renard ou l’aigle.
Bien qu’il soit très rare de croiser un blaireau en pleine journée, une rencontre est toujours possible lorsque la nuit commence à tomber.
Très craintif, le blaireau préfère fuir plutôt que d’attaquer. Et bien qu’il soit omnivore, vous ne faites pas partie de ces mets de choix !
Maintenant que vous en savez plus sur cet animal important et très actif dans la biodiversité, vous deviendrez peut-être l’un(e) de ses plus ardent(e)s défenseur(se)s !
